先月号で櫻井寛先生から学んだ「ハート呼吸法」について紹介しました
が、手技足技以外で、もう一つ学んだノウハウがあります。それが「バーズ姿勢法」です。詳しくは「わごいちの本棚」にある『丹力』を見てもらうと良いのですが、端的に言えば、背骨本来のＳ字カーブを取り戻そうという実践理論法です。例えば猫背の人は背中とおなかが突き出て、逆側の胸がへこみ腰が反った状態ですが、バーズ姿勢法では、二本のバーをおなかと背中にあて「出過ぎ」を押し戻そうというやり方です。
私も未熟な時はなるほどと思っていたのですが、だんだんと疑問が湧いてきたのです。まず胸を広げるのはいいのですが、背中も広げた方がいいのではないか、というのが一つ。また姿勢矯正は外から働きかけると筋肉が緊張して逆に硬い姿勢になるのではないか、というのがもう一つ。おそらく整体を初めて２年目、３年目くらいにそのような疑問がどんどん強くなって、「畏れながら殿・・・」くらいの気持ちで櫻井先生にこの疑問をぶつけたのです。あれは居酒屋で二人で吞んでいる時でした。長年研究してきた真髄に、キャリア３年くらいの私が物申すのはとても勇気が要りましたが、先生は「ふむ」とだけ言われました。
それからは独力で「理想の姿勢」研究をはじめました。直感的に姿勢は静止状態から考えるのではなく、動きの中で考えるべきと思いました。チーターの立ち姿が完全で美しいのは、次の動きの準備をしているからです。いわば動きの中での一時静止の瞬間なのです。人間も動物ですから同じだと思いました。だから私はちまたの姿勢理論には目を向けず、主に脊椎動物の動きや、舞踏家や武道家の動きばかりを観察・分析を続けたのです。自分でもやってみたりもしました。そうしてだんだんと、私独自の姿勢理論の材料を揃えていったのです。
そんな時、大きなヒントが得られたのです。当時東京におられた櫻井先生から「今度『月間秘伝』の取材で古武術の前田英樹先生と対談するから見に来ないか」と言われ、もちろん二つ返事で上京したのです。そこで前田先生から古武術に伝わる「猿飛」（えんぴ）という体勢の話がありました。猿が飛び上がろうとする直前に少し姿勢を落とす、それが猿飛であり、古武術の姿勢の基本だというのです。それを聞いた瞬間、私の中でそれまで蓄えてきた研究材料がぴたぴたぴたっと合わさり一つになり、求めた「理想の姿勢」がおぼろげに見えてきたのです。
ただ猿が飛ぶ前の姿勢、といわれてもその真髄は理解はできません。身体の各部位がどういう状態をつくるのか、その中心をどこに置き、どんな状態を作るのか、それらをどう連動させるのか、そういったメカニズムの解明はされていないので、自分でするしかありませんでした。
幸いなことに身体の構造は熟知しているので、一つ一つのピースがはまりゆき、私の中のおぼろなイメージが明確な映像になっていきました。数年後に出来上がった姿勢理論は、なんと姿勢の常識である背骨から離れ、別の芯をおぼろに立てるという革新的な姿勢法となり、私はこれを「幽芯姿勢」と名付け完成の日を迎えたのです。（つづく）
三宅弘晃